Cooperación Internacional: qué es y para qué sirve en Colombia

Conocer sobre qué es la cooperación internacional, quiénes son los actores principales, tipos y las áreas de intervención es importante para quienes desean desarrollar una visión global y crítica sobre los desafíos del desarrollo.

Colombia obtiene múltiples beneficios a partir de la cooperación internacional.

Se centra en las acciones coordinadas entre países, organismos multilaterales, ONG y entidades privadas para promover el desarrollo equitativo y sostenible.

En el programa de especialización en Cooperación Internacional al Desarrollo aprenderás sobre proyectos de cooperación internacional, lograrás identificar fuentes de financiamiento, diseñar estrategias adaptadas a contextos vulnerables, coordinar actores internacionales y locales, medir el impacto social y aplicar los Objetivos de Desarrollo Sostenible en territorios.

¿Qué es la cooperación internacional y para qué sirve?

La cooperación internacional para el desarrollo analiza, investiga y fortalece el conjunto de acciones coordinadas entre países, organismos multilaterales, ONGs y otros actores, para abordar desafíos globales como la pobreza, las desigualdades y la falta de desarrollo.

El propósito de la cooperación internacional al desarrollo es promover sociedades más justas y equitativas mediante la transferencia de recursos técnicos y financieros. En conjunto con la cooperación internacional y regional, se pueden canalizar con mayor efectividad los esfuerzos de cooperación para fortalecer comunidades vulnerables en el país, conectando experiencias locales con alianzas globales en busca de un impacto social sostenible.

Existen diversas modalidades de cooperación internacional, clasificadas según los actores involucrados, el tipo de recursos transferidos y el origen de los fondos.

¿Quiénes son los actores principales en la cooperación internacional?

Para conocer qué es la cooperación internacional y cuáles son sus actores principales de la cooperación internacional al desarrollo, hay que recordar que existen tanto los donantes como los receptores. Completan este entramado los gobiernos locales y regionales, que participan en cooperación descentralizada y hermanamientos de ciudades, y las organizaciones comunitarias y pueblos indígenas, considerados actores activos y no solo beneficiarios pasivos.

En cuanto a roles diferenciados, los donantes tradicionales ofrecen recursos condicionados a estándares, mientras que los emergentes cooperan sin condicionalidad política, y los organismos multilaterales y ONG actúan como articuladores y ejecutores finales junto con los niveles locales y comunitarios.

Tipos de cooperación internacional

Conocer la cooperación internacional que es, modalidades y los tipos permite identificar las mejores estrategias para canalizar recursos técnicos y financieros hacia proyectos de desarrollo. Los tipos de cooperación internacional son:

Cooperación bilateral

La cooperación bilateral se establece directamente entre dos países. Uno es el país donante y el otro es el país receptor. Es la modalidad más tradicional y permite una mayor adaptación a las necesidades específicas del país beneficiario. Es por ello que la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia (APC-Colombia) promueve una participación y “liderazgo orientado a la articulación institucional, el fortalecimiento de alianzas estratégicas y el posicionamiento internacional del país a través de la cooperación”.

Fuente: APC Colombia

Cooperación multilateral

La cooperación multilateral se canaliza a través de organizaciones internacionales como la ONU, el Banco Mundial o la Unión Europea. Los fondos provienen de múltiples países y se destinan a programas conjuntos de gran escala, lo que permite abordar problemas globales con una perspectiva más amplia y recursos más significativos.

Cooperación regional

La cooperación regional es impulsada por países de una misma región geográfica para abordar desafíos compartidos. En Colombia, la Cancillería lidera la negociación de instrumentos de cooperación a nivel regional, permitiendo que naciones vecinas trabajen juntas en problemas comunes como el medio ambiente, la seguridad o la integración económica.

Cooperación Sur-Sur y triangular

La cooperación Sur-Sur se da entre países en desarrollo, basada en la solidaridad y el intercambio de experiencias similares. Por su parte, la cooperación triangular incorpora a un país desarrollado u organismo internacional que apoya la colaboración entre dos países en desarrollo. Colombia promueve activamente esta modalidad desde su política exterior, reconociendo su gran potencial para el intercambio de conocimientos.

¿Cuáles son las áreas de intervención de la cooperación internacional?

Las principales áreas de intervención de la cooperación internacional son diversas y abarcan múltiples sectores estratégicos para el desarrollo global. Entre ellas:

Técnica y científica

El área técnica y científica implica el intercambio de conocimientos, tecnologías, habilidades y experiencias entre países. Esto incluye el envío de expertos, programas de capacitación, transferencia tecnológica y formación de profesionales, permitiendo que los países receptores desarrollen capacidades propias.

Financiera

La cooperación financiera consiste en la aportación de recursos económicos para apoyar proyectos de desarrollo. Puede ser reembolsable, a través de créditos blandos con condiciones favorables, o no reembolsable, mediante donaciones directas que no requieren devolución.

Educativa

La cooperación educativa comprende becas, cursos cortos e intercambios académicos para la formación de personal técnico, investigadores y funcionarios. Su objetivo es contribuir al desarrollo del capital humano en los países receptores, fortaleciendo las bases para un crecimiento sostenible a largo plazo.

¿Cuáles son los fondos de cooperación internacional?

Los fondos de cooperación internacional son recursos financieros que canalizan los diferentes actores del sistema internacional para la ejecución de proyectos de desarrollo, asistencia humanitaria, cooperación técnica y fortalecimiento institucional en países y comunidades vulnerables.

Estos fondos provienen de diversas fuentes, como gobiernos donantes, organismos multilaterales, bancos de desarrollo, fundaciones privadas y agencias de cooperación. Estos se asignan mediante convocatorias, acuerdos directos o programas específicos.

Importancia de la cooperación internacional en Colombia

Colombia obtiene múltiples beneficios a partir de la cooperación internacional, especialmente en su contexto como país de renta media que busca consolidar la paz y el desarrollo sostenible.

La entidad encargada de liderar y articular esta agenda es la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia, que, a través de herramientas estratégicas para fortalecer las capacidades del país y abordar desafíos estructurales, genera proyectos de cooperación internacional en Colombia para el desarrollo en el país.

Referencias bibliográficas:

Internacional, D. (2023, September 27). ¿Qué es la cooperación internacional y en qué consiste? Ciencias del Derecho; Escuela de Postgrado de Ciencias del Derecho. https://cienciasdelderecho.com/cooperacion-internacional-objetivo-tipos/

Normativa de la entidad. (n.d.). APC Colombia. Gov.co. Retrieved May 19, 2026, from https://www.apccolombia.gov.co/transparencia-y-acceso-la-informacion-publica/21-normativa-de-la-entidad